DOJ Periksa Andreessen Horowitz, Investor AI Was-was Soal Jatah Kursi Dewan
TEROPONGBISNIS.ID — Laporan Bloomberg yang dirilis pekan lalu mengungkap bahwa Departemen Kehakiman AS tengah mengusut dugaan konflik kepentingan di tubuh Andreessen Horowitz. Firma yang bermarkas di Silicon Valley itu disebut memiliki kursi dewan di beberapa perusahaan rintisan AI yang kini menjadi kompetitor langsung. Kabar ini sontak mengejutkan banyak pihak, termasuk rekan-rekan sesama venture capitalist (VC) yang menilai langkah DOJ tersebut tidak lazim.
Di episode terbaru podcast Equity dari TechCrunch, jurnalis Kirsten Korosec, Sean O'Kane, dan Anthony Ha mencoba mengupas keanehan investigasi ini. Mereka menyoroti mengapa DOJ memilih kasus ini di tengah banyak isu antimonopoli lain yang lebih mendesak.
Mengapa DOJ Menargetkan Kursi Dewan a16z?
Pertanyaan besar yang mengemuka adalah alasan DOJ menaruh perhatian khusus pada struktur dewan a16z. Kirsten Korosec menyuarakan kebingungan ini, "Dari semua hal yang bisa difokuskan DOJ berdasarkan tingkat kepentingannya, mengapa kasus ini yang naik ke permukaan?"
Secara historis, praktik investor duduk di dewan beberapa perusahaan yang berpotensi saling bersaing memang diatur dalam hukum, namun jarang ditegakkan secara ketat. Anthony Ha, yang pernah bekerja di firma VC tahap awal, menjelaskan bahwa pendiri startup biasanya tidak nyaman jika investornya duduk di dewan kompetitor utama mereka. Namun, dinamika pasar kerap berubah cepat.
"Startup itu berevolusi. Anda berinvestasi di perusahaan yang mengerjakan satu hal, lalu terjadi ledakan AI, dan tiba-tiba mereka melakukan hal yang sama sekali berbeda," ujar Ha. Menurutnya, investigasi selama setahun penuh atas hal yang dianggapnya wajar ini terasa janggal.
Kursi Dewan yang Menjadi Sorotan
Laporan tersebut menyebutkan dua nama spesifik: Ben Horowitz yang duduk di dewan Databricks, dan partner Martin Casado di dewan Fivetran. Kedua perusahaan ini sama-sama bergerak di bidang data dan AI, sehingga berpotensi tumpang tindih pasar.
Kirsten menambahkan bahwa dalam siklus dorongan AI saat ini, banyak perusahaan mengubah fokus bisnisnya untuk masuk ke ranah tersebut. Dengan skala investasi a16z yang sangat besar, wajar jika mereka memegang banyak kursi dewan dan secara tidak sengaja menciptakan situasi yang tampak konfliktual.
Hubungan Erat dengan Gedung Putih
Keanehan lain yang disorot adalah kedekatan a16z dengan pemerintahan Trump. Investigasi ini dimulai hampir setahun lalu, yang berarti berlangsung di bawah kepemimpinan Trump saat ini. Padahal, para petinggi a16z dikenal dekat dengan administrasi tersebut, bahkan beberapa di antaranya duduk di dewan penasihat.
Sean O'Kane menyebut ini kontras dengan sikap a16z di era Biden. "Setiap perubahan kebijakan kecil, terutama terkait kripto, menghasilkan unggahan seharian penuh," katanya. Namun kini, firma tersebut justru bungkam soal penyelidikan yang membidik mereka.
Efek Gentar bagi Firma Kecil
O'Kane berspekulasi bahwa langkah DOJ ini mungkin bukan hanya menyasar a16z, tetapi juga bertujuan memberikan contoh. "Dengan menargetkan a16z, DOJ mungkin juga sedang memberi 'pelajaran' bahwa firma-firma kecil akan mengikuti jejak mereka," ujarnya.
Jika ini benar, industri modal ventura bisa menjadi lebih berhati-hati dalam menerima kursi dewan di beberapa perusahaan yang berpotensi bersaing. Hal ini berpotensi mengubah cara VC beroperasi, terutama di sektor AI yang sedang berkembang pesat.
Hingga berita ini diturunkan, DOJ maupun Andreessen Horowitz belum memberikan pernyataan resmi terkait perkembangan penyelidikan tersebut.
