Pertandingan final Carabao Cup 2025/2026 antara Arsenal dan Manchester City tak sekadar soal trofi — duel ini sarat implikasi bagi peta kompetisi sepak bola Inggris serta jalur ke kompetisi Eropa musim depan. Laga yang akan digelar di Wembley Stadium pada 22 Maret 2026 adalah titik temu dua tim yang sama-sama berada di puncak klasemen Premier League musim ini, dengan konsekuensi yang jauh melebihi sekadar piala domestik.
Final Carabao Cup: Jalan Kedua Tim ke Wembley
Perjalanan Arsenal dan Manchester City ke partai puncak kompetisi domestik kedua di Inggris ini menunjukkan konsistensi dan kapasitas kedalaman skuad masing-masing. Kedua klub masuk kompetisi pada babak ketiga sebagai tim Premier League yang juga berlaga di Eropa, dan harus melalui empat pertandingan — termasuk semifinal dua leg — untuk mencapai final.
Baca JugaRekomendasi 8 Kuliner Jenang Yogyakarta Otentik Favorit Wisatawan Lokal
Arsenal, setelah menyingkirkan Port Vale, Brighton, dan Crystal Palace lewat adu penalti, memastikan tiket final dengan mengalahkan Chelsea agregat 4-2 melalui gol dramatis di penghujung waktu normal. Ini menandai final pertama The Gunners dalam hampir enam tahun di semua kompetisi.
Sementara itu, Manchester City melaju dominan dengan mengatasi Huddersfield, Swansea, Brentford, lalu juara bertahan Newcastle United dengan agregat 5-1 di semifinal. Catatan ini semakin menegaskan status mereka sebagai kekuatan besar dalam turnamen domestik Inggris, termasuk di Carabao Cup yang pernah mereka dominasi selama empat musim beruntun.
Catatan Sejarah dan Persaingan Dua Klub
Final ini bukan sekadar panggung untuk gelar piala — sejarah juga sedang menanti pemenang. Dalam catatan kompetisi EFL Cup, yang dikenal secara komersial sebagai Carabao Cup, hanya Liverpool yang memiliki lebih banyak gelar daripada Manchester City. City sendiri tampil di final ini dengan delapan gelar yang telah mereka raih sejak kompetisi dimulai pada musim 1960/61, berharap menambah koleksi trofi mereka.
Sebaliknya, Arsenal telah mencapai final tujuh kali sebelumnya, namun baru memenangkan trofi hanya dua kali, terakhir pada musim 1992-93. Lebih menarik lagi, pertemuan kedua tim di final ini adalah pengulangan dari final EFL Cup 2017/18, ketika Manchester City menang 3-0 dalam laga yang juga menjadi catatan penting dalam karier pelatih Mikel Arteta.
Pertemuan bersejarah ini menjadikan final tidak hanya soal trofi, tetapi juga momentum untuk membalikkan tren atau mempertegas dominasi — sebuah narasi yang memikat penggemar sepak bola Inggris dan Eropa.
Imbalan Finansial dan Konsekuensi Eropa
Pemenang Carabao Cup akan membawa pulang hadiah tunai sebesar 100 ribu pounds, serta potensi pendapatan tambahan minimal sekitar 797 ribu pounds jika lolos ke UEFA Conference League musim berikutnya. Perubahan aturan kompetisi Eropa sejak musim 2021-22 membuat juara EFL Cup kini mendapatkan tiket ke kualifikasi terakhir Conference League, bukan lagi ke Liga Europa seperti dulu.
Namun dalam kenyataannya, hampir tak pernah klub lolos ke kompetisi Eropa semata-mata melalui Carabao Cup dalam beberapa musim terakhir. Hal ini disebabkan karena para juara piala domestik Inggris biasanya juga finis di posisi klasemen liga yang sudah memberikan tiket ke Liga Champions atau Liga Europa. Akibatnya, slot Conference League yang melekat pada pemenang Carabao Cup sering kali dialihkan ke klub Premier League dengan peringkat terbaik berikutnya.
Jika skenario tertentu terpenuhi — termasuk koefisien UEFA Inggris — bahkan tim di peringkat enam, tujuh, atau dalam situasi ekstrem peringkat delapan bisa mendapatkan tiket Conference League. Ini membuka dinamika tersendiri dalam persaingan akhir klasemen Premier League, yang kini semakin dipengaruhi oleh hasil final Carabao Cup.
Pengaruh Final pada Jadwal Liga Inggris
Selain implikasi sejarah dan Eropa, final Carabao Cup turut berdampak langsung pada jadwal Premier League. Arsenal semula dijadwalkan bertandang ke markas Wolves pada pekan ke-31 Premier League — satu hari sebelum final. Karena itu, laga tersebut dimajukan menjadi Rabu, 18 Februari, memberi ruang bagi The Gunners untuk bersiap menghadapi puncak Carabao Cup.
Di sisi lain, Manchester City yang akan menghadapi Crystal Palace pada pekan yang sama tidak bisa bermain pada tanggal semula karena Palace harus menjalani babak play-off UEFA Conference League melawan Zrinjski. Akibatnya, pertandingan antara City dan Palace masih belum memiliki tanggal baru, sehingga menciptakan jeda di jadwal tim asuhan Pep Guardiola.
Kedua klub kini berada di dua posisi teratas klasemen Premier League, dan hasil dari final Carabao Cup dapat memengaruhi ritme kompetisi liga — terutama dalam fase krusial perebutan gelar dan tiket Eropa.
Final Carabao Cup 2026 antara Arsenal dan Manchester City lebih dari sekadar perebutan piala domestik. Pertandingan ini memiliki dampak signifikan terhadap sejarah klub, peluang lolos ke kompetisi Eropa, imbalan finansial, serta penjadwalan ulang pertandingan Premier League yang berimplikasi pada persaingan liga. Dengan kedua tim sama-sama berburu trofi besar dan posisi unggul, final ini menjanjikan drama dan konsekuensi yang mendalam bagi sepak bola Inggris musim ini.
Rekomendasi
.jpg)
